AFSCHEID VAN TWEE PELGRIMS

‘Aanwezigheid van God ervaren en met anderen delen’

INTERVIEW • Voor ‘pelgrim van het eerste uur’ Hans van der Bilt en de latere pastor-pionier Gerda Griffioen stond deze zomer in het teken van afscheid nemen. De wegen gaan uiteen, na jaren van inzet en toewijding in wat in 2017 begon als pioniersplek De Pelgrim. Een ontmoetingsplaats, die ruimte biedt voor zingeving en spiritualiteit en mensen wil bereiken die onderdak zoeken voor hun ziel. Wat laten ze hier, wat nemen ze mee?

Wat zijn jullie mooiste herinneringen bij De Pelgrim?
Gerda: ‘Wat direct boven komt drijven is het verhaal van een vrouw, destijds betrokken bij het Leger des Heils. Zij vroeg via Present om praktische hulp maar had ook een zingevingsvraagstuk. Hulp die ze ook kreeg en daardoor raakte ze steeds meer betrokken bij De Pelgrim. Zij heeft zich laten dopen en ze is onlangs gevraagd om ouderling te worden. Ook aan de pelgrimages koester ik mooie herinneringen.’
Hans: ‘Dat zijn de pelgrimages, te voet of per fiets ieder jaar rond Hemelvaartsdag. Steeds weer een reis om zelf op adem te komen en waarbij je anderen ontmoet. En vooral ook de kloosterweekenden, vaak naar Abdij Koningshoeve, die vanwege de sfeer, de diepgaande gesprekken en de stiltes grote indruk maken op de deelnemers. Je beleeft het dagritme mee en op die manier de Aanwezigheid van God ervaren, maakt dat je het ook met anderen wilt delen.’

Wat wil je aan jullie opvolgers meegeven?
Gerda: ‘Wees vooral luisterend aanwezig, zonder een van te voren bedacht programma!’
Hans: ‘Zeker in de begintijd was het aanbodgericht: met zin­gevingsavonden, cursussen, een duidelijk programma. In coronatijd kon dat niet meer, dat was ook voor De Pelgrim een vreselijke tijd. Maar nu is er wel weer behoefte aan, mijn opvolger zou dit op kunnen pakken.’

Is er toekomst voor De Pelgrim?
Hans en Gerda: ‘We zijn weliswaar een kleine oecumenische kerngemeente, maar er is genoeg belangstelling, zeker van buiten de kerken. Kwetsbare mensen komen vaak via Present bij De Pelgrim binnen, maar er zijn ook niet- kwetsbare mensen die zingeving zoeken. Zij nemen bijvoorbeeld deel aan de Emmaüs-wandelingen op vrijdag in het Balijbos. Daarbij loop je twee aan twee in de natuur, al dan niet met een (bijbel)tekst waarover je kunt mediteren.
We zien ook dat veel jongeren met zingeving bezig zijn. Bij de vrijwilligers van Present, maar ook bij de Taizé-reis die elke zomer plaatsvindt en bij de maandelijkse Taizé-vieringen. Het trekt ze aan, het raakt. Financiële versterking is wel hard nodig, er zullen fondsen voor De Pelgrim geworven moeten worden.’

En nu verder ...?
Gerda: ‘Ik verhuis naar Heerenveen waar ik opbouwwerk ga doen bij de protestantse gemeente daar. Ik word coördinator van het aanloophuis, dat onlangs is opgericht. Ik zal het werk bij De Pelgrim zeker missen, maar het is ook goed dat er een nieuwe, frisse blik op de pioniersplek komt.’
Hans: ‘Mijn inzet voor De Pelgrim heb ik het afgelopen jaar al een beetje afgebouwd. Zo ging ik bij de pelgrimage in mei nu voor het eerst als deelnemer mee. Een geweldige ervaring, kan ik wel zeggen.
Er loopt inmiddels een sollicitatie­procedure voor een nieuwe pionier. En we hopen dat mijn functie in het kernteam door een van de leden van De Pelgrim wordt overgenomen.’

• Jan Blankespoor en Marieke van der Giessen
KiZ-REDACTEUREN

P.S. Vanaf 1 augustus zetelt De Pelgrim aan Dublinstraat 30. Je ziet het aan de banner, welkom!

Op 16 juli nam Gerda Griffioen afscheid als pastor-pionier van De Pelgrim en ook als coördinator van Stichting Present in Zoetermeer. Zij combineerde beide functies vanaf 2018, toen ze aantrad als tweede pionier van deze spiritueel-missionaire pioniersplek die in 2017 gestart is op de locatie naast de Pelgrimskerk. Gerda, aanvankelijk opgeleid tot diëtiste, wilde het net over een andere boeg gooien. Tijdens haar pionierschap kon zij de HBO Theologie-opleiding tot kerkelijk werker voltooien. Met Present was er ook een diaconale functie aan De Pelgrim toegevoegd. 
Per 1 september stopt ook Hans van der Bilt bij De Pelgrim. Hij is een van de oprichters en vanaf het begin lid van het kernteam en organisator van de vele bezinningsactiviteiten, zoals leerhuis en cursus ‘Omgaan met verlies’, kloosterweekenden en pelgrimagetochten. Hans is na zijn studie Medische Biologie opgeleid tot fysiotherapeut en werkte in de terminale zorg. Al tijdens zijn studietijd werd hij geraakt door de rust en de manier van geloofsbeleving in het klooster en dat is nooit meer opgehouden.

Een pelgrimstraditie ontstaat niet uit het niets. Zij moet groeien! 
Geciteerd in ‘Pelgrimstocht’, gemaakt in coronatijd: een klaverblad van vier Zoetermeerse wandelingen met als kernwoorden hoop-vertrouwen-liefde-geluk.