Van de redactie
Woestijnervaring
‘Wanneer jullie vasten ...’ zo begint Jezus in Matteüs 6. Iets dergelijks zegt Hij over het Avondmaal: ‘Zo dikwijls als u dit brood eet en de beker drinkt ...’ Er staan geen tijden of dagen voor aangegeven. Jezus gaat er vanuit dat het gebeurt, Hij sluit aan bij een gewoonte en een gebruik dat iedereen kent.
Ik sprak zendingsvriendin Foka van de Beek in de Bulgaarse stad Varna over vasten. Zij vertelde dat in de Methodistenkerk met daaraan verbonden Roma-gemeenten,
waarvoor zij werkt, vasten heel gebruikelijk is. Een kerkelijk
medewerker liep laatst met iets en vastte om daarover na te kunnen denken. Ook voorafgaand aan de doordeweekse avondmaalsviering als kerkelijk team wordt er gevast. Voorgangers kennen nog altijd de traditie van grondlegger John
Wesley om op woensdag en vrijdag tot vier uur ’s middags te vasten.
Ik sprak ook een van onze zoons, die in zijn gemeente op gezette tijden vast om zich op God en Zijn stem te kunnen richten. Hij wijst op de kracht van het vastend bidden en de uitwerking daarvan voor jezelf en je omgeving. Daar heb je lichamelijk en geestelijk ruimte voor nodig. Zoals verbeeld op de voorpagina is de woestijn bij uitstek een plaats van afzondering om leiding van God te kunnen ontvangen.
In de Bijbel bevonden de profeet
Elia en Johannes de Doper zich
daar, om zich te concentreren op
hun opdracht en geestelijke kracht op te doen. Inderdaad: zónder te eten. Veertig dagen lang, het
maximum dat je kunt uithouden
zonder voedsel. De woestijn zoekt
de dertigjarige Jezus zelf ook op,
in de voorbereiding op zijn openbare optreden. In die woestijn gebeurt Hem het een en ander aan beproeving en verzoeking, die Hij met kracht weet te weerstaan.
Aangrijpend.
Als ik dit alles hoor en in deze
Kerk in Zoetermeer lees, besef
ik pas goed de waarde van zo’n woestijnervaring, bedoeld om de relatie met God te verdiepen en binnen het geheel van Christus’ lijden en liefde Gods nabijheid te ontdekken als bron van overgrote kracht.
• Marieke (A.M.) van der Giessen-van Velzen
hoofd/eindredacteur