Mozaïek van kerken

Ze zijn niet te missen in het straatbeeld van Zoetermeer: de 44 vrolijk gekleurde mozaïekbankjes verspreid over de hele stad. Deze ‘Social Sofa’s’ – betonnen banken, bekleed met achttienduizend mozaïek­steentjes – zijn bedoeld om mensen dichter bij elkaar te brengen, de sociale samenhang te verbeteren en de wijken op te fleuren. Of dat doel bereikt is, vermeldt mijn bron niet, maar de gedachte kan een blijvende zijn. Het is mooi wanneer de veelheid van die gekleurde steentjes verbinding tot stand kan brengen, zoals we dat in de kerk ook nastreven. Veelkleurigheid kan samenbrengen, verschillen laten verbleken en mensen opvrolijken.

In protestantse kerken ontbreekt die veelkleurigheid nog vaak. Terwijl in Nederland bijna net zo veel christenen wonen met een andere culturele achtergrond dan die van leden van de Protestantse Kerk (PKN). Tussen deze twee groepen is maar weinig contact en volgens ds. Hette Domburg is dat jammer. Ds. Domburg werkte als docent en predikant in Mozambique en onderhoudt nu als relatie­beheerder van de landelijke hulporganisatie Kerk in Actie contacten met partners in Afrika. Hij stelt:

Buiten diaconale hulp leven christenen uit verschillende culturen vaak langs elkaar heen. Gelijkwaardige geloofsrelaties ontbreken nogal eens. De vraag is: hoe kun je als kerk meer openstaan voor bezoekers met een andere culturele achtergrond en waarom zou je dat eigenlijk willen?

Niet vanzelf
Dat God van culturele diversiteit houdt en dat in Zijn kerk weer­spiegeld wil zien, geeft Paulus al in zijn brief aan de Efeziërs aan. In hoofdstuk 3 beschrijft hij het mysterie dat jood en heiden samen één geloofsgemeenschap vormen. De diversiteit van de verschillende geloofsgemeenschappen zichtbaarder maken in de zondagse kerkdiensten en daarbuiten gaat niet vanzelf. De organisatie Intercultural Church Plants (ICP Network) maakt zich hier sterk voor, omdat zij zich geroepen weet voor het kleurrijke Koninkrijk van God. Hans en Carolien Euser hebben de leiding over ICP Network, dat hulp en steun biedt bij de vorming van interculturele geloofsgemeenschappen door heel Nederland.


Intercultureel visioen
In zijn onlangs verschenen boek Meer kleur in de kerk laat Hans Euser zien dat verscheidenheid in cultuur vanaf het begin Gods bedoeling is geweest. In Open­baring 7:9-10 lezen we over Gods interculturele visioen: alle culturen samen aanbidden hun Schepper. Euser geeft als voorbeeld de Babylonische spraakverwarring, die als een zegen gezien kan worden. Ook noemt hij de eerste gemeente in Antiochië – een missionaire ‘hub’, die bestond uit mensen met verschillende culturele achtergronden. Euser ziet dat niet als een belemmering, maar een blijk van schoonheid en kracht van de kerk.
Volgens hem geldt dat ook voor onze tijd, want mensen met verschillende culturele achtergronden zijn deel van dezelfde kerk. Zij zitten samen op dezelfde mozaïekbankjes. De vraag is of er bankjes genoeg zijn, want steeds meer christenen uit andere landen vinden de weg naar Nederland. Daar zet Intercultural Church Plants zich voor in, omdat – zoals een van de medewerkers schrijft:

Uitdagend
De praktische uitwerking is volgens Hans Euser uitdagend, maar mogelijk. Voor wie met inter­cultureel kerk-zijn aan de slag wil, geeft de auteur van Meer kleur in de kerk een kijkje in zijn persoon­lijke verhalen, praktische tips en bijbels-theologische onderbouwing. Naar aanleiding van het boek verzorgt ICP Network trainingen, die belangstellenden inspireren en leren hoe je een kleurrijke geloofsgemeenschap kunt bouwen. Door nieuwe kerkstichtingen en oudere gemeenten samen te brengen in een grotere context worden we elkaars hand en voet, geeft Intercultural Church Plants op de website aan. Zij noemen het kerkplanting en bieden trainingen, persoonlijke begeleiding en een netwerk van interculturele christelijke gemeenschappen aan.