NIEUWE PREDIKANT VOOR OUDE KERK

‘Ik heb er heel veel zin in!’

Op zondag 14 december werd ds. Arjen Terlouw bevestigd als wijkpredikant van de Oude Kerk Gemeente en deed hij intrede. De vacature, ontstaan na het emeritaat van ds. Kees Wesdorp en tijdelijk waargenomen door ds. Ard van den Berg, werd dus feestelijk op de derde Advents­zondag vervuld. De Oude Kerk heeft vanaf Kerstmis 2025 weer een vaste wijkpredikant!

Wie is ds. Arjen Terlouw?
‘Ik ben 55 jaar geleden geboren. Mijn loopbaan is na mijn theologie­studie in Utrecht en daarna een deeltijdvicariaat in Amsterdam begonnen in het dorp Willige-Langerak, vlakbij Schoonhoven. Daarna ben ik predikant geweest in Ermelo en vervolgens bijna elf jaar in Bergschenhoek, waar ik nog steeds woon. Ik diende ruim vier jaar in de protestantse gemeente Boskoop en nu steek ik over naar Zoetermeer. Mijn vrouw Henriëtte, die werkt als ergotherapeut, en ik hebben vier kinderen: Jesse en Myrthe studeren en de tweeling Ruben en Jonathan hopen komend jaar hun vwo-diploma te behalen.’

Wat breng je mee aan ervaring?
‘Al lerende heb ik veel ervaring opgebouwd. Eigenlijk vind ik nu alle kerntaken van een predikant fijn om te doen. Voordat ik naar Boskoop ging heb ik een opleiding gevolgd tot interim-predikant en ben daar ook als zodanig ingestapt. Maar wanneer je op een interim- manier werkt, bestaat de kans dat je ook een interim band met de gemeente ontwikkelt, heb ik ervaren. Anders gezegd, het gevaar is dat je blik te veel gericht is op problemen en spanningen. Toen ik me dat realiseerde, leek het me goed bij een volgende stap me te richten op het hart van het gemeente-zijn. Dat is de insteek waarmee ik de Oude Kerk Gemeente wil dienen: in het pastoraat, de prediking, het contact met de mensen en collega’s, terug naar de basis van het predikant-zijn. Ik ben ervan overtuigd dat alles wat ik als predikant doe in dienst staat van God.’

Wat vind je het leukste aan het beroep van predikant?
‘Het werken met groepen. Vormings- en toerustingswerk doe ik graag, het zoeken naar antwoorden op de grote vragen. Ook het werken met jeugd en jongeren heeft mijn hart. Bij de catechese luister ik graag naar de vragen en ervaringen van de deelnemers en wissel met hen daarover van gedachten. In de gemeenten waar ik predikant was, waren meestal behoorlijk veel kinderen. Het kindermoment in de eredienst vereist wel improvisatie en door de jaren heen heb ik dat steeds meer geleerd.’

Wat heeft jou bewogen om ja te zeggen?
‘Het beroep heb ik in dankbaarheid aanvaard, om verschillende redenen. Ik zie een zekere mate van kwetsbaarheid van de gemeente. Daarmee bedoel ik dit: er gebeuren heel veel en prachtige dingen, maar ik proef ook dat de gemeente op zoek is naar een antwoord op de vraag: hoe gaan we verder, de toekomst in? Daarnaast heb ik sterk de ‘warmte’ in het onderlinge contact in de gemeente gevoeld. De Oude Kerk is een van de weinige historische gebouwen in Zoetermeer. De kerk inspireert mij zeer, met daarin het bijzondere orgel, de kleuren en de ruimte, en ook dat er zoveel missionaire activiteiten plaatsvinden. De kerk heeft echt potentie! Voor veel mensen zou het een plek kunnen zijn waar ze naartoe getrokken worden. Ik wil daar wel een rol in spelen.’

Heb je hobby’s buiten het beroep van predikant?
‘Fietsen doe ik graag, op mijn snelle e-bike, ook de afgelopen jaren naar Boskoop en vanaf nu naar Zoetermeer. Verder houd ik van vintage en het opknappen van oude meubels en apparatuur. Vooral Scandinavische meubels vind ik mooi. Ook houd ik van muziek: om ernaar te luisteren – met Bach als favoriete componist – en soms zelf te spelen. Ik heb orgel leren spelen, maar doe dat eigenlijk te weinig.’

Wat wil je graag tegen de gemeente zeggen?
‘Ik heb heel veel zin om als predikant te dienen in de Oude Kerk Gemeente. En ik zie er erg naar uit om de gemeenteleden van de Oude Kerk, maar ook de andere wijkgemeenten van de Protestantse Gemeente Zoetermeer te leren kennen.’

Jan Blankespoor
KiZ-REDACTEUR

Heilig vuur
In een blijde morgendienst op zondag 14 december werd ds. Arjen Terlouw bevestigd als nieuwe predikant van de protestantse wijkgemeente Oude Kerk. Hij kreeg de zegen uitgesproken door ds. Pieter Baas van de Oosterkerk. Ds. Terlouw nam de kinderen mee rond de preekstoel van de Oude Kerk waar bijzondere medaillons staan uitgesneden over Mozes en de brandende woestijnstruik. Hij preekte over het thema ‘Heilig vuur’, over geroepen zijn en antwoord geven: ‘Heer, ik luister’. Vanuit alle protestantse kerken en de rooms-katholieke parochie waren afgevaardigden aanwezig. Ds. Terlouw werd toegesproken door de voorzitter van de wijk­kerkenraad Jan-Kees Vos en ook door wethouder Bouke Velzen namens de Gemeente Zoetermeer.